Многолетние исследования подтвердили: глобальное потепление может привести к измельчанию животных. К такому выводу пришли учёные из Кейптаунского университета, ЮАР.
Речь идёт не только о размерах тела, но и о его массе. Более крупные животные хорошо переносят холод, но в тёплом климате большие размеры и вес не несут преимуществ. Отсюда и родилась гипотеза исследователей, что потепление выгоднее для мелких особей. Тем не менее на размеры влияют много других факторов, потому учёные не были уверены в своей правоте. Во время исследований, которые длились 23 года, они наблюдали за горными трясогузками. Эти птички обитают на побережье реки Пальмиет, в южноафриканской провинции Квазулу-Натал.
По данным метеорологической станции региона, за время наблюдений среднегодовая температура увеличилась на 0,18 С. Вместе с этим масса птиц уменьшалась примерно на 0,035 грамма в год. Наблюдения ведутся и в других регионах и будут продолжаться, чтобы подтвердить закономерность.